POTARNOGALE

NOME COMUM: potamogale
NOME CIENTÍFICO: Potamogale velox
NOME EM INGLÊS: Giant African Water Shrew 
NOME EM ESPANHOL: Musaraña nutria gigante 
FILO: Chordata
CLASSE: Mammalia
ORDEM: Insectivora
FAMÍLIA: Potamogalidae

Distribuição geográfica : Bacia do rio Congo, na África, em Camarões, Angola e Gabão
Habitat: Aquático. Rrios litorais, e pântanos. 
Reprodução: Seus hábitos de procriação não são conhecidos, mas aparentemente a fêmea têm dois filhotes. 
CARACTERÍSTICAS: Pés desprovidos de membranas
40 dentes 
Comprimento: até 35 cm, mais 29 cm de cauda
Peso: 300 a 950 g 
cor: castanho chocolate lustrosa nas partes superiores e branca no ventre.

O potamogale gosta de comer bem. E os crustáceos são o seu alimento favorito. Ele tem uma técnica toda especial para pegá-los. Mergulha rapidamente, apanha sua vítima e com os seus dentes afiados corta-se em dois pedaços num único golpe. Depois pega o crustáceo, leva-o para a superfície e começa a degustar o seu petisco com toda a calma.

Este animal de hábitos noturnos e aquáticos é encontrado na bacia do rio Congo, na África, em Camarões, Angola e Gabão. Parece uma pequena lontra. Ele vive sozinho e em pares, ás margens dos rios calmos nas planícies ou às margens dos ligeiros rios de montanha, às vezes a 1800 m de altitude. Ele dorme durante o dia, enroscado na sua toca. Esta tem duas saídas: uma que conduz ao terreno seco e outra que conduz ao rio. Acorda cerca de 8 horas da noite e recolhe-se quando o dia começa a nascer. Nada e mergulha muito bem devido á sua cauda em forma de remo. É menos ágil na terra, embora se locomova com certa rapidez. A fêmea tem duas ninhadas por ano. Ninguém conseguiu ainda domesticar um potamogale. Ele morre rapidamente no cativeiro, mesmo que se tomem todos os cuidados.